Nouveau championnat de France sur ma distance favorite, le marathon, qui avait lieu ce dimanche dans le cadre de Metz-Mirabelle dont c’était la 5^ème édition ; une organisation qui a le vent en poupe, car de 1100 à 1200 concurrents classés les années précédentes, il vient d’atteindre les 1637 (dont 234 du championnat) et 482 équipes sur le marathon en relais à quatre ; une bonne idée ce relais, car tous les 10 à 12km cela fait un gros public pas avare d’encouragements

DUR, DUR, parce que, après un départ dans le joli cadre du canal, si les 5 premiers km sont assez roulants, malgré des secteurs pavés et un passage souterrain devant la gare, les 5 suivants sont plus difficiles car ils empruntent les petites rues tourmentées de la vielle ville pour découvrir la Cathédrale Saint-Etienne bâtie sur la colline

Une belle descente s’ensuit bien sûr qui mène au 2^ème passage de la gare, puis c’est un salut rapide au Centre Pompidou-Metz au km10 qui annonce la direction de la campagne lorraine et la visite du cœur de 6 communes de Metz-Métropole : d’abord Magny et une longue et agréable voie verte le long d’un ruisseau, puis Pouilly pour enjamber l’autoroute et Fleury, dans un secteur très bosselé, pour un passage au semi en 1h33’32 ; Cuvry présente un long faux-plat montant en courbe et dégagé qui permet de voir les points multicolores des autres coureurs 1km devant et 1km derrière ; 800m de chemin boisé franchissent l’autoroute et mènent à Marly

Une longue côte se présente au km30 pour atteindre Augny et de grandes lignes droites faisant le tour de l’aéroport, un faux-plat descendant avant un gros raidillon au km33 (là, je suis dans le dur et le rythme s’émousse ; je me fait doubler copieusement) ; le km35 annonce les faubourgs de l’agglomération avec les traversées de Moulins et Montigny ; je me reprends au km38 (je retrouve les rives du canal du départ et c’est quasiment tout droit, sauf que le vent est de face) et je passe un V3, mais au 39^ème c’est le meneur d’allure de 3h15 et un autre V3 (que j’avais passé avant la mi-course) qui me double ; le 41^ème km est montant et je serre les dents (pas placée au meilleur endroit cette montée), mais à 800m, la foule porte mes foulées et les derniers 300m en virage à gauche sur le dallage de la place de la République sont un pur bonheur que je savoure (avant le dernier ravitaillement)

BEAU, parce que l’épreuve est servie par des conditions de course quasi idéales au niveau météo : un départ dans la brume, puis la grisaille, le soleil qui tente de percer, de nouveau la grisaille et le soleil pour mon arrivée

BEAU, parce ce que l’organisation est au top et je n’ai observé qu’un déroulement sans faute de la part des 800 bénévoles particulièrement attentionnés

BEAU, parce ce que 3h15’32 est un chrono totalement inespéré depuis une dizaine de jours et des douleurs réveillées et/ou nouvelles à l’ischio gauche, et compte tenu du profil de l’épreuve qui annonce un dénivelé de 289m D+

BEAU, parce que les places sont satisfaisantes : 338^ème de l’épreuve, 160^ème du Championnat de France et le bonus de 8^ème V3 (une place de gagnée sur Toulouse 2013)

BEAU, parce que c’est une nouvelle qualification pour un autre objectif : Rennes en octobre 2015

MERCI A TOUS pour les divers messages reçus (avant et après l’épreuve)

Le classement est ici et là

Ravitaillement à la volée au 25^ème km (photo Le Républicain Lorrain)