La demi-finale des championnats de France de cross à La Ferté-Bernard a bénéficié de conditions particulièrement agréables, avec un soleil doux et généreux toute la journée. Est-ce le printemps du renouveau des Bleus ? Le groupe occéiste revenait bredouille depuis deux années et ce sont trois athlètes qui connaitront la joie de participer aux championnats de France de la discipline dans trois semaines à Vittel (Vosges). Avec ce nombre de 3 qualifiés, c’est égaler les meilleures participations depuis 2004.

Le circuit sur l’hippodrome de la base de loisirs était roulant, mais dès qu’il s’en écartait les difficultés arrivaient : la grande boucle et son secteur boisé qui se terminait par la plage des bords du lac en une alternance de secteurs herbeux, sableux et caillouteux avant de rejoindre la moyenne boucle et sa dure montée sur la piste de BMX parcourue partiellement et menant à l’arrivée

Sur la première épreuve réservée aux minimes filles, Loane partait aux avant-postes et gardait de bonnes bases au début avant de rétrograder doucement jusqu’en 22^ème position

Deux minimes garçons prenaient la suite : Samuel se positionnait à l’avant et parvenait à défendre une 20^ème place, assez loin devant Théophile qui terminait 87^ème

Puis venait l’heure du cross court féminin pour Angélique qui peinait à trouver sa place dans le peloton ; les difficultés aidant, les postions se perdaient jusqu’à la 56^ème, mais 4^ème master

Le même cross court version masculine suivait ; des trois Bleus, Arnaud S démarrait bien, mais n’était qualifié que pendant 3-400m ! La suite était compliquée, surtout les côtes, jusqu’à être le 137^ème à franchir la ligne (2^ème master toutefois !) ; plus loin, Davy et Guillaume restait dans cet ordre, même si ce dernier se rapprochait sur la dernière boucle (204 et 207^ème)

La cadette Manon prenait un départ tranquille en fin de peloton, sur les conseils du coach Joël ; la remontée se faisait peu à peu, mais impossible de terminer mieux que 58^ème

Deux cadets s’élançaient ensuite : Alexis, ambitieux, était devant et Lorick prenait la course à sa main ; au fil des boucles l’effort devenait difficile, mais la volonté lui permettait d’arriver 31^ème et de coucher son nom sur la liste pour Vittel ; son camarade de course en terminait à la 87^ème place

La junior Eloïse portait les espoirs du club avec sa 4^ème place des régionaux ; de retour d’une semaine à la neige, l’athlète ne tenait son rôle que sur la moitié de la course avant de décrocher irrémédiablement ensuite pour se classer 47^ème (12^ème de la Ligue du Centre)

Un seul junior garçon également sur l’épreuve suivante. Qualifié de dernière minute lors des régionaux, Xavier S a assumé du mieux possible en prenant la 121^ème place

C’est finalement la course élite féminine qui apportait deux qualifiées : Gaëlle faisait une couse régulière et terminait 55^ème et 12^ème espoir pour emporter le sésame ; la petite représentation de cette catégorie qualifiait tout le monde et offrait aussi le billet à Marie, 123^ème et 18^ème espoir. La master Katia est régulièrement présente à ce niveau, mais sa forme du jour ne lui permettait d’assurer au mieux et s’intercalait 113^ème

Deux masters hommes en décousaient ensuite. Clément et Sylvain sont de niveau quasi identique, même si ce dernier prend souvent l’avantage. Aujourd’hui, le premier cité a tout donné, mais la distance faisait une boucle de trop et après avoir devancé son camarade d’entraînement, il a dû baisser pavillon dans la dernière des 3 grandes boucles et concéder 4 places (106^ème et 110^ème) et 4 secondes

Une équipe de 4 crossmen concourait dans la dernière épreuve, celle de l’élite masculine. Les positions ne variaient guère et Lucas V prenait le meilleur avec la 140^ème place (28^ème espoir) ; pendant plus d’une boucle, Jean-Christophe D le suivait comme son ombre au soleil, mais il se faisait remonter ensuite (159^ème) par Florian (154^ème). Yves, tout heureux de participer terminait 200^ème. L'équipe s'est classée 26^ème

Les cross 2019 se terminaient, sauf pour les 3 heureux bénéficiaires d’un séjour à Vittel le 10 mars prochain

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